نفى مسؤولون تايلانديون ما تردد بأن عملية إنقاذ مجموعة الشباب من لاعبي كرة القدم، الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و16 عاماً، والمحاصرين مع مدربهم داخل كهف في منطقة بشمالي تايلاند منذ أكثر من أسبوع ستستغرق بضعة أشهر.
وقال نارونجساك أوسوتهاناكورن قائد فريق مهمة الإنقاذ وحاكم ولاية تشيانج راي الذي يقع به الكهف، إن «عملية الإنقاذ لن تتم اليوم بالتأكيد، ولكنني لا أستطيع تحديد موعد الانتهاء منها».
وأضاف «إن الأولوية ستكون الحفاظ على صحة المجموعة المحاصرة، فهم لا يتمتعون بقوة بدنية كافية للسباحة أو الغطس تحت الماء».
وأوضح قائلاً إن «مياه السيول داخل الكهف تنحسر تدريجياً، ولكننا نريد أن تجف أولاً قبل إخراج الشباب من الكهف».
ونفى الحاكم الأنباء التي نقلت عن مسؤول في البحرية إن إنقاذ المجموعة قد يستغرق ما يصل إلى أربعة أشهر، ووصف هذه الأنباء بأنها «مثيرة للسخرية».
ويتم حالياً إقامة خط هاتفي حتى يتسنى للمسؤولين والآباء الاتصال بهم.
وقال نارونجساك «قد يستطيعون التحدث مع بعضهم البعض لأول مرة لأول مرة اليوم».
وأضاف إنه تم تقديم تدريب على قواعد الغطس الأساسية لاستخدامها عند الحاجة.
ولم تتضح بعد طريقة إنقاذ المجموعة.