ستكون مباراة القمة بين مانشستر سيتي وضيفه ليفربول أول فرصة للفريقين المنافسين في الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم لإظهار الرغبة في تحقيق اللقب لكن بيب غوارديولا مدرب سيتي يعتقد أن الصراع هذا العام سيضم المزيد من المرشحين البارزين.
وسار سيتي وليفربول كتفاً بكتف في صراع لا سابق له على اللقب في موسم 2018-2019 قبل أن يفوز سيتي باللقب برصيد 98 نقطة مقابل 97 لليفربول لكن ليفربول فاز به العام الماضي بفارق كبير عن أقرب مطارديه.
وأثبت الموسم الحالي أيضاً أنه لا سابق له بعد هزيمة ليفربول المذلة 7-2 أمام أستون فيلا بينما فاز سيتي، الذي يحتل المركز العاشر، بمباراة واحدة فقط من أول 6.
وقال غوارديولا للصحفيين قبل مواجهة الأحد على ملعب الاتحاد "ليفربول أقوى المرشحين لكن في ظل وجود جائحة كورونا أصبح الوضع مختلفاً.. هناك فرق أخرى قوية. حافظ ليستر سيتي على مستواه منذ أواخر الموسم الماضي
وقطع أرسنال خطوة كبيرة إلى الأمام ليكون من المرشحين وأصبح لدي توتنهام هوتسبير ومدربه جوزيه مورينيو الفريق الذي يريده".
وأردف: «تشيلسي في البداية لكنه مستقر جداً الآن ولديه تشكيلة كبيرة تمكنه من اتباع سياسة المناوبة بين اللاعبين البارزين. ربما لا يكون مانشستر يونايتد حالياً من حيث النتائج في أفضل حالاته لكننا شاهدنا مدى كفاءة التشكيلة الموسم الماضي».
وتابع: «أعتقد أن فرقاً كثيرة ستنافس على اللقب هذا الموسم».
وسيفتقد سيتي جهود المهاجم المصاب سيرجيو أغويرو لكن غابرييل جيسوس أصبح جاهزاً لمباراة الأحد التي يقول غوارديولا إنها مهمة لكنها ليست حاسمة حتى ولو كانت الخسارة ستتركه متأخراً بثماني نقاط عن فريق المدرب يورغن كلوب.