أطلقت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا مركباتها «لوسي» بنجاح من ولاية فلوريدا في مهمة ستمتد لـ12 عاماً لدراسة كويكبات Trojan التابعة لكوكب المشتري، وفقاً لموقع The Verge.
وقال المصدر إن المركبة غير المأهولة أرسلت أولى إشاراتها إلى الأرض من الهوائي الخاص بها إلى شبكة Deep Space Network التابعة لناسا.
ويعتقد العلماء أن كويكبات Trojan (أو كويكبات طروادة) التي تدور حول الشمس في نفس المسار الذي يدور فيها المشتري قد تحمل دلائل على تشكيل مجموعتنا الشمسية.
وتعتبر هذه أول بعثة لناسا مكونة من مركبة وحيدة لاستكشاف الكثير من الكويكبات المختلفة، حسبما قالت الوكالة.
وتمت تسمية المركبة لوسي على اسم الهيكل العظمي البشري الأحفوري المكتشف في إثيوبيا عام 1974، والذي قدم معلومات مهمة عن تطور البشر.
وحصلت الأحفورة على اسمها من أغنية فرقة Beatles بعنوان Lucy in the Sky With Diamonds (لوسي في السماء مع الماس) التي كانت مشغلة في الموقع الذي وجدها فيه الحفارون.
وقالت ناسا إن مركبة لوسي ستقدم معلومات عن تطورنا بنفس الطريقة التي قدمتها نظيرتها الأحفورة، ولكن هذه المرة على مستوى الكواكب.