زخات نيزكية تحت الطلب في اليابان

تستعد شركة يابانية ناشئة لتنظيم زخات نيزكية في سماء مدينة هيروشيما في ربيع عام 2020، على أمل أن تطرح نفسها كأول شركة في العالم تقدّم لزبائنها «زخات نيزكية عند الطلب». وتضع شركة «أيه أل إي» اللمسات الأخيرة على قمرين اصطناعيين صغيرين جداً، ما إن يوضعا في مدار الأرض حتى يصبحا قادرين على بثّ كرات صغيرة تتفتت في الغلاف الجوي للأرض وتحترق مولّدة ومضات قوية لدى احتكاكها بجزيئات الهواء. ويمكن استخدام كل قمر وحده، أو استخدامهما معاً، وسيطلقان في العام المقبل، أحدهما بصاروخ لوكالة الفضاء اليابانية (جاكسا)، والثاني بصاروخ للقطاع الخاص. وسيحمل كل قمر 400 كرة ذات تركيب كيميائي سرّي، وتختلف ألوانها بحسب المواد المستخدمة في كلّ منها. وتكفي هذه الكمية لإضاءة ما بين 20 احتفالاً و30. وستكون مدينة هيروشيما على أول موعد مع هذه الألعاب النارية السماوية، وسيشاهدها ملايين الأشخاص، وفقاً للشركة التي تطمح إلى توسيع أعمالها فيما بعد خارج اليابان. ولم تحدّد الشركة بعد البدل المالي الذي ستتقاضاه عن هذه الاحتفالات، لكن تكلفة إطلاق القمرين وما فيهما من كرات تبلغ 20 مليون دولار.