أكّد لويس فيرناندو سواريز المدير الفني للمنتخب الكوستاريكي لكرة القدم أنه لا يجب الاستهانة بالمنتخب النيوزيلندي عندما يلتقي الفريقان الثلاثاء في الملحق العالمي الفاصل على بطاقة التأهل الأخيرة إلى بطولة كأس العالم 2022 في قطر.
ويلتقي الفريقان على استاد «أحمد بن علي» في الريان، أحد الاستادات الثمانية المستضيفة لمونديال 2022.
ويتطلع المنتخب الكوستاريكي، صاحب المركز الرابع في تصفيات اتحاد كونكاكاف (أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي) المؤهلة للمونديال، إلى التأهل لمونديال قطر، لتكون النسخة الثالثة على التوالي التي يشارك فيها بالمونديال والمرة السادسة في تاريخه.
ولكن الفريق الكوستاريكي يحتاج أولاً إلى اجتياز عقبة المنتخب النيوزيلندي الذي يخوض الملحق العالمي بعد فوزه بالمركز الأول في تصفيات اتحاد أوقيانوسيا، والذي سبق له المشاركة في المونديال مرتين.
وقال سواريز للصحفيين اليوم في قطر، إنه لا يحب ولا يؤيد عملية الإشارة لفريقه بأنه المرشح الأقوى في المباراة.
وأوضح: «في بعض الأحيان، عندما نواجه فريقاً غير معروف جيداً، يتم الاستهانة به. لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك».
وأضاف: «بهذا الأسلوب (أسلوب لعب المنتخب النيوزيلندي). علينا توخي الحذر بشدة، ويتعيّن علينا الاستحواذ على الكرة، وإيجاد المساحات التي لا يتواجد فيها المنافس».
وقال سواريز إن لاعبيه عليهم أن يتحلّوا «بالقوة الذهنية» للسيطرة على المباراة.