أعرب مهند سالم العنزي، لاعب فريق نادي العين، عن بالغ امتنانه وتقديره لسمو الشيخ هزاع بن زايد آل نهيان نائب رئيس المجلس التنفيذي لإمارة أبوظبي النائب الأول لرئيس النادي رئيس مجلس إدارة نادي العين الرياضي، على الرعاية السامية والرؤية الثاقبة والدعم اللامحدود، الأمر الذي وضع العين فعلياً في مصاف الأندية العالمية وجعل منه نموذجاً يحتذى على الأصعدة المحلية والإقليمية والقارية.
ورداً على سؤال حول السبب في تراجع مستوى مهند العنزي خلال الموسم الماضي، قال: «بداية أتفق معكم أن هناك تراجعاً في مردودي بالموسم الماضي، والسبب في ذلك يعود إلى أنه تزامن مع السنة النهائية بالنسبة لي في دراستي الجامعية، والتي اضطررت خلالها إلى زيادة المواد، وكنت مطالباً بمضاعفة الجهود ورفع معدل التركيز في الدراسة، فضلاً عن أن الجامعة التي أدرس فيها كانت بدبي، وبالمقابل حرصت على مضاعفة جهودي في العمل بالنادي مع الفريق ولكنني تأثرت فعلياً، إضافة إلى أنني خلال فترة الإعداد الخارجي بالموسم الكروي الماضي كنت مصاباً، الأمر الذي أثر في مردودي طوال الموسم، لأن البدايات السليمة دائماً ما تؤدي إلى نهايات سليمة».
سعادة
وعن مشواره مع العين الذي بدأ في 2008، قال «عندما يكون الحديث عن شعار العين تجد أن الأمر يتعلق بمشاعر الفخر والاعتزاز والسعادة بالانتماء لهذا النادي الكبير كما ذكرت لكم، وبالنسبة لي تحديداً كانت والدتي تدعو لي بالانتقال إلى نادي العين منذ أن كنت لاعباً بأكاديمية نادي الوحدة فئة الأشبال، وأذكر وقتها حصول العين على لقب دوري أبطال آسيا 2003، وأحمد الله كثيراً الذي استجاب لدعوتها، إذ انتقلت إلى العين في عام 2008 لأن ارتداء شعار (الزعيم) شرف كبير لأي لاعب، وحققت مع العين خلال الـ 11 عاماً 12 بطولة، إضافة إلى الإنجاز العالمي غير المسبوق محلياً وخليجاً، وأطمح لتحقيق المزيد من البطولات».
وعن أهم بطولة حصل عليها في مشواره الكروي مع العين، قال العنزي «أهم بطولة مع العين لم أحققها بعد، ونعمل جميعاً على تحقيقها وهي استعادة لقب دوري أبطال آسيا والعودة من خلاله للمشاركة العالمية مجدداً».
ظروف
ورداً على سؤال عن أصعب اللحظات التي عاشها في مشوار الدفاع عن شعار العين، قال «في اعتقادي أننا عشنا لحظات صعبة في موسم 2010 / 2011 عندما كنا ننافس على الخروج من دائرة الهبوط، ولكن بتكاتف الجميع من إدارة وجهاز فني ولاعبين وجماهير تجاوزنا الظروف الصعبة، وفي الموسم الذي تلاه توجنا أبطالاً بلقب الدوري، ومن أصعب اللحظات أيضاً خسارتنا في نهائي كأس دوري أبطال آسيا 2016 أمام تشونبوك هيونداي الكوري الجنوبي، خصوصاً أننا وقتها كنا الفريق الأقرب بعد أن تقدمنا على المنافس في ملعبه وبين جماهيره بهدف السبق».
قرار
وتعليقاً على سؤال عن سبب رفضه لعدة عروض من عدة أندية والتمسك بالبقاء في العين، قال: «بداية أود أن أتقدم بخالص الشكر والتقدير لجميع الأندية التي أبدت رغبتها في ضمي إلى صفوفها، غير أنني صراحة لا أرى نفسي إلا بشعار(الزعيم)، لأنني ارتبطت بهذا الصرح الكبير وللنادي مكانة خاصة في نفسي وقد حصلت من خلاله على الشارة (الدولية) ودافعت عن شعار منتخبنا الوطني وأطمح لحصد الآسيوية قبل اعتزالي كرة القدم في العين».