تمكن مرصد الختم الفلكي التابع لمركز الفلك الدولي في أبوظبي مساء الاثنين، من تصوير انفجار نجم في سماء الإمارات في ظاهرة تعرف بـ«النوفا» (Nova)، واسم النجم المنفجر هو U Sco الواقع في برج العقرب، والذي يقع داخل مجرة درب التبانة على بعد 64 ألف سنة ضوئية.
وكان لمعان النجم قبل الانفجار من القدر 18، أي أنه كان لا يرى إلا من خلال التلسكوبات الكبيرة ومن الأماكن المظلمة، ولكن بعد الانفجار ازداد لمعانه بشكل كبير إلى أن وصل إلى القدر 8.7، وهذا يعني أنه أصبح مرئياً باستخدام المنظار! ومن المتوقع أن يزداد لمعانه قليلاً إلى أن يصل إلى القدر 8 تقريباً.
وجرى اكتشاف حدوث الانفجار من قبل راصد ياباني يوم أمس الاثنين في الساعة الخامسة مساءً بتوقيت غرينتش، وفور الإعلان عن ذلك وجّه مرصد الختم الفلكي التلسكوب نحو النجم المنفجر لرصده وتقدير لمعانه، وكان بذلك أول مرصد عربي يصور ويرصد هذا النجم بعد الانفجار.
وأرسل المرصد على الفور نتائج الرصد وتحديداً لمعان النجم إلى قاعدة البيانات العالمية، وكانت أرصاد مرصد الختم أول أرصاد فوتومترية في العالم تضاف لقاعدة البيانات لانفجار النجم هذا.
ويشار إلى أن هذا النجم يشهد انفجاراً كل 10 سنوات تقريباً، كان آخرها عام 2010.
وخلافاً لانفجار السوبر نوفا الذي يؤدي إلى تلاشي النجم بعد الانفجار، فإن انفجار النوفا لا يؤدي إلى تلاشى النجم، بل إن الانفجار يشمل الأجزاء الخارجية من النجم فقط.
ويتكون النجم الذي يحدث له انفجار متكرر، من نجمين أحدهما قزم أبيض، حيث تنتقل المادة باستمرار من النجم الثاني إلى النجم القزم الأبيض، وتتراكم هذه المادة على سطحه إلى أن تصل الحرارة والضغط إلى الحد الذي يحدث شرارة انفجار نووي كبير، والتي تسبب سلسلة من الاندماجات النووية، والتي تؤدي بدورها إلى سطوع مفاجئ للمعان النجم وقذف أجزاء من المادة المتراكمة على سطح النجم الأبيض.